واجه داوون ماثيوز، الشاب الأميركي البالغ من العمر 32 عاماً، رفضاً مستمراً من سوق العمل بسبب سجله الجنائي، إذ تم رفض أكثر من 200 طلب وظيفة على الرغم من شهادتيه الجامعيتين.

لكنه قرر صنع فرصته بنفسه، وأصبح اليوم يحقق أكثر من مليون دولار سنوياً عبر شاحنته المتنقلة "Goodies Soul Kitchen" في مدينة هيوستن، مقدماً أطباق السمك المقلي، أجنحة الدجاج، اللحم والبطاطا الحلوة لأكثر من 300 زبون أسبوعياً.

ولد ماثيوز في فيلادلفيا ونشأ في ظروف صعبة، وواجه مشاكل قانونية منذ الجامعة، بما في ذلك السجن لمدة 6 أشهر بسبب شجار واعتداء. ومع ذلك، لم يسمح للسجل الجنائي بأن يحدد مستقبله.

بدأ مسيرته الريادية عام 2017 بـشركة تنظيف صغيرة، ثم توسع في مشاريع لإزالة النفايات والاستثمار العقاري، قبل أن يدخل عالم الطعام بعد تجربة فاشلة في ملهى ليلي في هيوستن.

بتمويل قرض قدره 40 ألف دولار، أطلق شاحنته الأولى، ونجح في تحويلها إلى إمبراطورية طعام تجاوزت إيراداتها المليون دولار في 2024، وواصل التوسع بشاحنة ثانية تحت اسم "Birds and Buns" في مارس 2025.

نجاح ماثيوز لا يقتصر على المال، بل يشمل تمكين الآخرين، إذ يوظف أشخاصاً متعافين من الإدمان ومن لديهم سجلات جنائية، مؤمناً بأن "الناس لا تحكم من خلال ورقة، بل من خلال مهاراتهم".