قالت مسؤول في برنامج الصحة باللجنة الدولية للصليب الأحمر في اليمن أفريل باترسون إن النساء في اليمن أقوى مما يتخيل الناس.

وأمضت الممرضة الإيرلندية أفريل باترسون أربع سنوات تعمل في سوريا قبل أن تنتقل إلى اليمن في العام الماضي.

وقد اعتادت على العمل في مناطق النزاع وحالات الطوارئ بعد أن أمضت بعض الوقت في كينيا ، ليبيريا و أفغانستان .

ومع ذلك، فإن حالة الطوارئ الصحية التي تتكشف في اليمن، وهي أمة تعاني من كارثة إنسانية وتدمرها أربع سنوات من الحرب، تشعرها بالارتباك، كما تقول.

وقالت باترسون لصحيفة "آيرش تايمز" الإيرلندية من العاصمة اليمنية صنعاء: "يعود الأمر كله إلى الصحة" .

مضيفة: "حقيقة وجود فقر مدقع في هذا البلد، إذا لم يكن الناس قادرين على تناول الطعام، فإن صحتهم ستتأثر  إذا لم يكن لديهم إمكانية الحصول إلى مياه الشرب، فإن الكوليرا تصبح مشكلة كبيرة بالطبع".

وقالت: "في اليمن أولاً وقبل كل شيء، يتعلق الأمر بالبقاء. الناس يريدون أن يشعروا بالأمان. ثم يريدون الطعام والماء والمأوى ".

وكما هو الحال في معظم حالات النزاع، دفعت النساء والأطفال ثمناً باهظاً لعدم الاستقرار، حيث أظهرت تقديرات الأمم المتحدة أن 76 في المائة من المشردين داخلياً هم من النساء والأطفال.

على الرغم من الصعوبات العديدة التي تواجه المرأة اليمنية مع استمرار الصراع، تجادل السيدة باترسون بأن "النساء هنا أقوى مما يتخيله الناس".

وتقول "هناك بالتأكيد احترام للمرأة، لكن المساواة كلمة صعبة. إننا نأتي كأجانب بمفاهيمنا الخاصة لما تعنيه المساواة وفي سياق ثقافي مختلف عن سياقنا الخاص، فهذا يعني شيئًا مختلفًا "، كما تقول.

وأضافت: "في بعض الأحيان نعتقد أن النساء هنا يختبئن في الزاوية لكن النساء لهن صوت. وليس هناك جدوى من التحدث إلى امرأة حول المساواة بين الجنسين إذا كانت قلقة على وفاة طفلها بسبب سوء التغذية ".