أدى خطأ في توقيت الملاحة إلى دخول مروحية المريخ التابعة لناسا في رحلة تمايل وانحراف عن المسار، وهي أول مشكلة رئيسية تواجهها منذ أن حلقت في سماء المريخ الشهر الماضي.

صرح مسئولون في مختبر الدفع النفاث يوم الخميس أن المروحية التجريبية المعروفة باسم Ingenuity، تمكنت من الهبوط بسلام بعد حدوث المشكلة.

وظهرت المشكلة بعد دقيقة واحدة من الرحلة التجريبية السادسة للمروحية يوم السبت على ارتفاع 10 أمتار (33 قدمًا).

سبب تأرجح الطائرة على سطح المريخ

واحدة من الصور العديدة التي التقطتها كاميرا الملاحة على متن الطائرة لم تسجل في النظام، مما أربك المركبة بشأن تحديد موقعها.

بدأت الطائرة الإبداعية تتأرجح ذهابًا وإيابًا بما يصل إلى 20 درجة وعانت من ارتفاع حاد في استهلاك الطاقة، وفقًا لما ذكره هافارد جريب، قائد الطائرة.

كتب هافارد في تحديث الحالة عبر الإنترنت نظام مدمج لتوفير هامش إضافي للاستقرار "جاء للإنقاذ"، هبطت المروحية على بعد خمسة أمتار (16 قدمًا) من موقع الهبوط المقصود.

نجحت المروحية التي يبلغ وزنها 1.8 كجم (4 أرطال) في القيام برحلاتها الخمس الأولى، وكانت كل واحدة منها أكثر صعوبة من ذي قبل.

قد تأثرت ناسا بالعرض التوضيحي التكنولوجي الذي تبلغ قيمته 85 مليون دولار لدرجة أنها مددت مهمتها لمدة شهر على الأقل.

كانت رحلة يوم السبت المضطربة هي الأولى في فترة المكافأة هذه، حيث أمضى المهندسون الأيام العديدة الماضية في معالجة المشكلة.