أكد قائد الأسطول الخامس في البحرية الأميركية الأدميرال براد كوبر، أن إيران "متورطة بشكل مباشر للغاية" في هجمات السفن التي نفذتها جماعة الحوثي بالبحر الأحمر.

وقال كوبر، في مقابلة هاتفية مع وكالة أسوشيتد برس، إن الهجمات المرتبطة بإيران قد توسعت من تهديد الخليج العربي ومضيق هرمز في السابق إلى مياه عبر الشرق الأوسط. وأضاف: "ما سأقوله هو أن إيران تمول بوضوح، فهي توفر الموارد، وتزود، وتوفر التدريب". "من الواضح أنهم متورطون بشكل مباشر للغاية. ليس هناك سر هناك."


وشدد على أن هجمات مليشيا الحوثي على السفن التجارية، هي الأكثر أهمية التي رأيناها منذ جيلين، مشيراً إلى أن الحوثيين يهاجمون المجتمع الدولي؛ وبالتالي، فإن الرد الدولي هو كما ترى ما تقوم به الولايات المتحدة الآن.

ووصف كوبر هجمات مليشيا الحوثي للسفن التجارية في الشرق الأوسط بأنها الأسوأ منذ ما تسمى بحرب الناقلات في ثمانينيات القرن الماضي، التي بلغت ذروتها في معركة بحرية استمرت يوما واحدا بين واشنطن وطهران، كما شهدت إسقاط أميركا طائرة ركاب إيرانية بطريق الخطأ، مما أسفر عن مقتل 290 شخصا.